在2017年世界扑克系列赛的第一个正式比赛日，没有冠军加冕，然而扑克和体育迷们都享受了一场早期的观赛盛宴——破纪录的奥运游泳运动员迈克尔·菲尔普斯作为参赛者出现在了第二项赛事，10,000美元的团队赛无限制德州扑克锦标赛中。

菲尔普斯在过去几年里偶尔会积极参与主要的扑克赛事，这次他加入了梦之队，这支队伍是赛事中可能的热门，争夺早期的金牌。菲尔普斯的团队包括扑克界最引人注目的三位选手：安东尼奥·埃斯凡迪亚里、布莱恩·拉斯特和菲尔普斯的老朋友杰夫·格罗斯。“我们有几个明星球员，”菲尔普斯说，他同意许多旁观者对他的团队获胜机会的看法。

至于这个团队是如何组建起来的，这主要围绕着格罗斯，这位来自密歇根州安娜堡的本地人，他最初是在密歇根大学认识菲尔普斯的。格罗斯和菲尔普斯成为了好朋友，后来格罗斯和菲尔普斯在巴尔的摩地区合租。“杰夫·格罗斯，我认识他很久了，”菲尔普斯说。“安东尼奥，我通过他认识的，而拉斯特（布莱恩·拉斯特），我才刚认识。”

特别是对菲尔普斯而言，这代表了他迄今为止获得梦寐以求的世界扑克系列赛手链的最佳机会，或者，正如他所说的，是“有机会为我的收藏增加更多的奖品。” 这个收藏在奥运会历史上是最伟大的。在结束于2016年的五届夏季奥运会中，菲尔普斯获得了28枚奖牌，其中23枚是金牌。这两个数字都是奥运会历史上的最高纪录。

然而，金牌有很多种形式，当菲尔普斯谈到在世界扑克系列赛中的机会时，他笑了，他的竞争本性显露无疑。菲尔普斯的室友格罗斯也在寻找他的第一条世界扑克系列赛手链，尽管格罗斯在世界扑克系列赛中已经赚了超过一百万美元，而且在其他现场和在线锦标赛中赚得更多。拉斯特和埃斯凡迪亚里是冠军圈的老将；他们每个人都已经拥有三条世界扑克系列赛手链。

菲尔普斯还暗示，这次的团队赛乐趣可能不会是他今年夏天在里约的唯一一次亮相。他承认希望在系列赛晚些时候再参加几项赛事，其中一项赛事在名单的首位。“我想参加主赛事，”他承认。

这是一个紧张的时间安排，阻止了菲尔普斯参加更深度的世界扑克系列赛赛程。对于迈克尔来说，这些时间仍然非常宝贵，即使他已经正式退出了竞技游泳。他承认能够参加团队赛第二项赛事只是一个幸运的巧合，因为他目前有更多空闲时间，他希望这些时间在7月中旬主赛事到来时仍然可用。

这些时间要求包括不断增长的商业责任以及他与自己的迈克尔·菲尔普斯基金会的持续工作，该基金会强调所有人的水上安全，特别是儿童。迈克尔·菲尔普斯基金会现在已经遍布美国所有50个州，菲尔普斯对此感到自豪。该基金会是美国男孩女孩俱乐部和特殊奥林匹克运动会的积极合作伙伴，菲尔普斯自己的基金会始于2010年与男孩女孩俱乐部合作。从那时起，正如其网站所指出的，迈克尔·菲尔普斯基金会继续推广积极健康的生活方式，特别是对儿童而言。

正如菲尔普斯所指出的，“溺水是14岁以下儿童的第二大死因。” 这是一个他非常重视的事业，即使在这里参加世界扑克系列赛，他的基金会工作也始终是他关注的重点。“令人难以置信的是，我现在比训练时更忙，”菲尔普斯说。“这是一段疯狂的旅程，看看生活将带我去哪里。”

目前，支撑该基金会确实占据了他大部分时间，以及其他一些项目，比如他的“MP”泳装品牌，该品牌为竞技运动员提供最新的减少摩擦的泳装，以及其他与游泳相关的活动的高科技附加产品，比如泳镜和呼吸管。

这一切都构成了迈克尔·菲尔普斯不断忙碌的生活，尽管仍然需要留出一些时间来娱乐。这就是他参加第48届世界扑克系列赛的全部意义所在，包括难得的机会“和朋友们一起玩”，他的扑克界朋友们。当然，还有那个即将到来的“奖品”机会。